Competencia en tiempos de contrabando

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Economía informal y comercio ilícito nunca han dejado de ser un problema en Centroamérica. En la actualidad, el impacto de este fenómeno crece. Por otro lado, hay que añadir elementos nuevos. Uno positivo, la Ley de Competencia en Guatemala que puede fortalecer la institucionalidad y promover la formalidad. En el lado negativo, la escalada arancelaria puede suponer la mecha que encienda un nuevo ciclo de contrabando y falsificación.

Esta semana les recomendamos el análisis de los compañeros del boletín de Política titulado “El ocaso de la primavera de Arévalo”.

 Gracias por leernos.

La nueva Ley de Competencia guatemalteca plantea nuevas posibilidades para combatir el comercio ilícito. El reto es técnico, político e institucional. Expertos advirtieron durante el conversatorio “Comercio Formal 360”, que el tiempo corre. Urge cerrar vacíos legales y operativos.

Cómo funciona. El contrabando sigue minando la economía formal, mientras el Estado busca herramientas más eficaces para frenarlo. La Ley de Competencia podría marcar un antes y un después si logra integrarse a las políticas de control.

• Contribuyentes reportan pérdidas al año de hasta GTQ 19 700M por actividades comerciales ilegales. La cifra refleja la debilidad del sistema institucional y la falta de controles eficientes.

• Entre los sectores más afectados se encuentran alimentos, bebidas, medicamentos, cemento, calzado, tabaco y licores. Todos enfrentan competencia desleal.

• María Isabel Carrascosa, experta legal, afirmó que esta ley “puede eliminar barreras” si se articula con entidades como la SAT o el Ministerio de Salud.

Visto y no visto. El impacto económico del intercambio ilícito es alarmante. Pero más preocupante aún es su persistencia, pese a años de diagnósticos y esfuerzos dispersos para erradicarlo.

• Según estimaciones privadas, estos flagelos representan cerca del 30 % del total del mercado en algunos sectores críticos.

• El problema no solo erosiona ingresos fiscales; desincentiva la inversión, debilita la producción nacional y promueve prácticas monopólicas.

• Francisco Lima Mena, secretario general de la SIECA, advirtió que “sin una regulación fuerte, el mercado será irregular”. Propuso un enfoque regional para enfrentar el flagelo.

Punto de fricción. A pesar del avance normativo, subsisten fallas que pueden debilitar la aplicación de la ley. El tiempo y la voluntad política son factores determinantes para su éxito.

• Carrascosa señaló vacíos legales en el texto aprobado: contradicciones sobre el quórum del directorio y quién lo presidirá. “Requiere atención inmediata del Congreso”.

• Una demora en el nombramiento de autoridades también genera preocupación. La fecha límite para integrar el directorio es el 23 de junio, pero los cronogramas oficiales ya presentan retrasos.

• Sin una corrección oportuna, se corre el riesgo de que se debilite el potencial de la institución para enfrentar problemas estructurales como el contrabando.

Lo que sigue. La nueva autoridad de competencia debería tener un rol más activo en la lucha contra el comercio ilícito, siempre que aproveche las facultades otorgadas por los artículos 24 y 25 de la Ley.

• ⁠Carrascosa advirtió que si la autoridad no considera el mercado informal, “cometerá injusticias”. El riesgo es imponer sanciones descontextualizadas.

• La legislación habilita al ente regulador a emitir informes al Congreso. Una ventana para incidir en reformas que fortalezcan el combate de estos fenómenos.

• Para Lima Mena, una ley robusta a nivel regional sería el siguiente paso lógico para armonizar las regulaciones en el mercado centroamericano. “Hay que proteger la economía legal”.

En conclusión. El contrabando distorsiona precios, afecta la salud pública y mina la confianza empresarial. La oportunidad está sobre la mesa: consolidar una institucionalidad que actúe con firmeza y entienda la particularidad del mercado guatemalteco.

La transformación del mundo del trabajo plantea nuevas exigencias para las empresas: adaptación a normativas, integración de prácticas sostenibles y generación de oportunidades inclusivas. En este contexto, CACIF le invita a la XI Edición del Congreso Laboral, un evento para dialogar sobre el futuro del trabajo en Guatemala.

Por qué importa. El Congreso Laboral es un espacio pensado para que empresas, expertos y líderes compartan experiencias y analicen de forma práctica cómo responder a los retos actuales.

• Conocer soluciones que beneficien a los colaboradores

  
  

• Fortalecer a las organizaciones.

Datos clave. El evento será el 7 de mayo en el Hotel Intercontinental de 7:30 a 14:00 horas.

• Regístrese aquí.

El pasado MPO Medtech Forum, 24 y 25 de abril, convirtió a Costa Rica en epicentro regional de la manufactura de dispositivos médicos. Este encuentro anual reunió a empresarios de la industria (fabricantes, proveedores, subcontratistas, consultores, inversores…), autoridades gubernamentales y académicos. Durante las jornadas, se abordaron los desafíos principales y se presentaron innovaciones. Asimismo, se discutieron estrategias para seguir fortaleciendo la posición del país como uno de los principales exportadores de dispositivos médicos a nivel mundial.

Esta industria representa casi el 36 % de las exportaciones. Es, por tanto, uno de los pilares de la economía nacional. El país alberga a más de 90 empresas del sector. Entre ellas, algunas de las más grandes a nivel global: Boston Scientific, Medtronic y Abbott.

El evento tiene un objetivo de networking que fomenta la interacción entre expertos locales con líderes globales de opinión de la industria abordando tendencias, desafíos y oportunidades.

Ventajas competitivas son: calidad de su talento humano, estabilidad política y solidez de su infraestructura. Factores clave para atraer inversiones.

Con todo, el país enfrenta retos. Uno es la necesidad de formar más talento especializado. Las empresas experimentan un crecimiento acelerado, por lo que requieren personal técnico y profesional con habilidades específicas en áreas como ingeniería biomédica, automatización y calidad. Universidades y centros de formación técnica trabajan de la mano con el sector privado para cerrar esta brecha. Sin embargo, en la actualidad la demanda supera la oferta.

Otro, la presión por innovar y adoptar tecnologías emergentes. Es el caso de la IA, automatización avanzada y manufactura aditiva (impresión 3D). Además de mantener la competitividad, se consigue así cumplir con los altos estándares regulatorios de mercados en EE. UU. y Europa.

Se habló de sostenibilidad. Las compañías deben cumplir con las exigencias ambientales: reducir su huella de carbono y gestionar de manera responsable sus residuos. Reconocida por su compromiso ambiental, Costa Rica busca que su industria médica siga este camino, promoviendo prácticas más verdes en toda la cadena de valor.

La conclusión es que, de continuar apostando por innovación, educación y sostenibilidad, Costa Rica tiene las condiciones para duplicar el tamaño de su industria en los próximos 10 años.

Las oportunidades de crecimiento vienen dadas por diferentes factores globales. Envejecimiento poblacional, aumento de enfermedades crónicas y expansión de los servicios de salud en países en desarrollo propician una demanda creciente de dispositivos médicos innovadores y accesibles.

El evento cumplió un doble objetivo. Permitió visibilizar el espectacular avance del país en este sector estratégico y reafirmó el compromiso de seguir siendo actor clave en la salud mundial.

El endurecimiento de políticas arancelarias podría avivar un conocido fantasma en Centroamérica: el comercio ilícito. Con fronteras porosas y controles débiles, la región enfrenta una amenaza de contrabando creciente y debilitamiento de la competencia formal.

Por qué importa. Los cambios en los aranceles regionales, en especial los aplicados por grandes socios comerciales, podrían encender un nuevo ciclo de contrabando y falsificación. Esto mermara la recaudación, competencia formal y seguridad.

• Muriel Ramírez, coordinadora técnica de la Comisión de Defensa del Comercio Formal de CIG, advirtió que si México se ve afectado por los aranceles, la sobreproducción provocaría presiones en la región.

• El comercio ilícito ha menguado ligeramente gracias a intervenciones de la SAT, pero “la impresión es que entra más de lo que se incauta”, agregó.

• Francisco Lima Mena, secretario general de la SIECA, alerta que un entorno de competencia sano favorece inversión y calidad: sin él, “la informalidad encuentra terreno fértil”.

En el radar. El comercio ilícito no solo incluye contrabando visible: también crece en volumen el ingreso de productos falsificados, muchas veces vía marítima, lo que complica su control y fiscalización.

• Además del “contrabando de a pie”, preocupa el ingreso de mercancía falsificada desde Asia. Este violenta derechos de propiedad intelectual.

• El sector privado ha ofrecido formación a autoridades para mejorar su capacidad de fiscalización y detectar estas prácticas en puertos y aduanas.

• No obstante, el debilitamiento institucional abre la puerta a estructuras criminales más complejas. Esto demanda investigaciones estratégicas por parte del Ministerio Público.

Visto y no visto. El marco normativo centroamericano sobre competencia avanza lento. Aunque existen acuerdos desde 2020, los países aún carecen de mecanismos eficaces para su aplicación coordinada y monitoreo conjunto de ilícitos.

• Lima Mena recordó que el Reglamento de Competencia que fue aprobado, sigue limitado a “cooperación y divulgación” entre autoridades de los seis países.

• La propuesta de un observatorio regional de ilícitos permitiría un seguimiento más ágil y compartir alertas sobre flujos ilegales de mercancía.

• El libre intercambio dentro del mercado común centroamericano se ve socavado por la informalidad. Lo que entra ilícitamente por un país, con facilidad circula hacia los demás.

Lo que sigue. Fortalecimiento institucional y cooperación regional son sustanciales para enfrentar estas vulneraciones en un contexto de presión arancelaria. Sin medidas coordinadas, las operaciones fuera del marco legal incrementarían.

• Lima Mena propone reforzar el reglamento centroamericano para otorgarle más “dientes” y capacidad sancionadora ante prácticas anticompetitivas e ilegales.

• Sin acción decidida, el aumento de aranceles podría ser el catalizador de una competencia desleal. Esto erosiona los avances en integración regional.

• Se requiere un mayor compromiso del Estado en controles fronterizos. Fortalecer la Fiscalía de Delitos contra el Contrabando y Defraudación Aduanera es vital.