España mueve ficha en Guatemala

Guatemala sobresale como un país lleno de oportunidades para inversores internacionales, entre ellos, españoles. Según la Cámara Oficial de Comercio de España en Guatemala, la economía es robusta —la más sólida de Centroamérica— y además ofrece una ubicación estratégica que facilita el comercio y la conectividad con mercados clave a nivel mundial.  

En perspectiva. Guatemala ha demostrado una economía estable con un crecimiento del PIB del 3.5 % en 2023, atrayendo una inversión extranjera directa de USD 1 552,3M. Esta estabilidad es atractiva para las empresas que buscan seguridad a largo plazo para sus inversiones.

• De acuerdo con Rafael Briz, presidente de la Cámara Oficial de Comercio de España en Guatemala, siempre han sido un aliado estratégico. “Es el inversionista número uno del Viejo Continente y a nivel mundial, aproximadamente el ocho”, comentó Briz.

• Jealsa y Nextil Goup son dos ejemplos de empresas españolas que se benefician de este entorno favorable, expandiendo operaciones y aprovechando incentivos locales.

• “Creemos firmemente en el gran potencial, respaldado por numerosos incentivos que facilitan el acceso a este mercado”, destacó Antonio Garamendi, presidente de la Confederación Española de Organizaciones Empresariales.

Qué destacar. Para lograr el desarrollo de un país se necesita la inversión extranjera, según Briz. En este mismo sentido, España emerge como uno de los socios principales.

• Jealsa ha invertido a través de su filial, Industria Atunera Centroamericana. Desde la construcción de la planta de procesamiento de atún en 2002, la inversión inicial de USD 15M ha aumentado a más de USD 50M con reinversiones.

• Nextil Group ha abierto un centro de producción de tejidos, con una inversión total de EUR 40M. Su ubicación estratégica le permite acceder a los mercados internacionales, optimizando así la logística y distribución.

• Briz subrayó que la primera ola de inversión española llegó hace más de 15 años con empresas como Telefónica. Desde entonces, otras han seguido el ejemplo. “Ahora contamos con grandes como Barceló, Grupo Fierro y Mapfre, entre otros”.

Entre líneas. Guatemala, bien posicionada con tratados de libre comercio con CAFTA, la Unión Europea, México y Colombia, ofrece una plataforma inigualable para empresas que buscan expandirse globalmente.

• Estos TLC simplifican operaciones transfronterizas y reducen barreras arancelarias. Facilitan una cadena de suministro ágil y eficiente, esencial para la competitividad en el mercado.

• Briz comentó que también existe un acuerdo de protección de inversiones, lo cual robustece esta relación.

• Además, ofrece un ambiente de inversión atractivo con leyes y acuerdos bilaterales que fomentan el capital extranjero. La Ley de Fomento e Inversión de Capital Extranjero y los tratados bilaterales aseguran un entorno operativo seguro y predecible.

Por qué importa. Las inversiones españolas han impactado de forma positiva. Lo han hecho mediante la creación de empleos directos e indirectos y la transferencia de tecnología y conocimientos.

• Jealsa emplea a 650 personas en su planta atunera y promueve un efecto multiplicador en la economía local. Genera empleos indirectos en servicios, suministros y otras áreas relacionadas.

• Nextil ha introducido tecnologías avanzadas y prácticas de manufactura, mejorando la eficiencia y productividad de las operaciones locales. Eleva así los estándares de la industria textil guatemalteca.

• Ambas empresas han contribuido a fomentar el desarrollo económico en áreas rurales donde las oportunidades laborales son a menudo limitadas.

Visto y no visto. Otro de los atractivos que distingue Guatemala en la región es generar el 75 % de su energía a partir de fuentes renovables.

• Esta cualidad ha creado un entorno atractivo para la inversión extranjera. En particular, sectores como la manufactura y el industrial, que pueden beneficiarse de costos energéticos reducidos y estables.

• Favorece a empresas como Nextil, que operan instalaciones de producción intensivas en energía. También con la certeza de un suministro confiable y sostenible.

• Además, este enfoque ha facilitado el cumplimiento de normativas internacionales y compromisos ambientales. Fortalece su posición en tratados y acuerdos enfocados en la sostenibilidad.

Lo que sigue. El futuro de la inversión española se ve prometedor; con potencial para extender las relaciones económicas y comerciales.

• La combinación de un mercado en crecimiento y una política favorable a la inversión posiciona al país como destino ideal para futuras expansiones.

• Estas mejoras, junto con la estabilidad macroeconómica, prometen mantenerlo en el radar de los inversores internacionales como mercado emergente.

• “Guatemala necesita con urgencia la inversión extranjera. Muchos españoles están dispuestos a hacerlo. Es necesario que se den las condiciones necesarias para conseguirlo”, concluyó Briz.

En un mundo donde ciertos sectores han estado dominados por hombres, cada vez más mujeres están dejando una huella en campos como los medios deportivos, la ciencia y la tecnología. Estos, hasta ahora restringidos por estereotipos de género, están experimentando una transformación gracias a la participación femenina.

Las mujeres están participando, sobresaliendo y liderando con excelencia y logros impresionantes. Su implicación no solo rompe barreras, enriquece estos sectores con nuevas perspectivas y enfoques.

Estos avances están respaldados por reconocimientos y logros de alto perfil que visibilizan un positivo impacto. Desde innovaciones en salud hasta misiones espaciales y la ampliación de la cobertura de los deportes femeninos, estas mujeres están liderando con ejemplo y determinación, inspirando a futuras generaciones a seguir sus pasos.

Gabriela Asturias Ruiz: Innovación en salud global

La neurocientífica y emprendedora guatemalteca es reconocida por su labor en el campo de la salud. Incluida por el Massachusetts Institute of Technology como una de las 35 innovadoras menores de 35 años en Latinoamérica. Gabriela ha liderado proyectos que han tenido gran impacto nacional y exterior.

Uno de sus mayores logros es la creación de ALMA, un sistema de logística médica automatizada desarrollado para brindar apoyo en consultas relacionadas con el covid. Este sistema ha ayudado a más de 200 000 guatemaltecos a través de un chatbot y una red de call centers, ofreciendo asistencia gratuita en temas de salud.

Ha cofundado FUNDEGUA y MiResource, Inc., organizaciones que buscan mejorar el acceso a servicios de salud mental y promover la investigación científica accesible.

Sheila Morales: Ingeniería aeroespacial y la misión Artemis

Es una ingeniera aeroespacial nicaragüense que actualmente trabaja para Boeing Defense Space en los proyectos SLS/ISS de la NASA. Morales es líder de ingeniería de estructuras y forma parte de la misión Artemis, que llevará tripulantes a la luna en 2024. Su sueño es convertirse en la primera astronauta mujer de Nicaragua.

Ha superado distintos obstáculos para alcanzar sus metas, desde aprender inglés y estudiar ingeniería física con especialización en aeroespacio en EE. UU., hasta liderar importantes proyectos de la NASA.

Arielle Chambers: Amplificando el deporte femenino

Galardonada por Forbes Under 30, es una periodista multimedia y presentadora estadounidense que ha dedicado su carrera a amplificar la voz de las mujeres en el deporte.

Chambers fundó HighlightHER, una de las primeras plataformas de medios, dedicada a los deportes femeninos. Ahora trabaja como comentarista de esos deportes para ESPN.

Ha sido reconocida para superar la brecha de cobertura de género en el deporte. Fue anfitriona de programas como “Off Top” de la WNBA y trabajó en iniciativas que promueven la equidad de género y racial en el deporte.

Su dedicación ha cambiado la narrativa en torno a los deportes femeninos, y ha creado un espacio inclusivo para futuras generaciones de atletas y periodistas.

En esta ocasión reseñamos un clásico: Camino de servidumbre (1944) de Friedrich August von Hayek. Se cumplen ochenta años de su publicación. Y hace medio siglo, el autor recibió el Premio Nobel de Economía (1974) por su trabajo en teoría monetaria y análisis de las interacciones entre economía e instituciones sociales.

La de Hayek (1899-1992), economista y filósofo, es una de las manifestaciones más populares de la escuela austriaca dentro del liberalismo. Es conocido por su crítica al socialismo y la planificación central.

Su tesis es que “socialismo” y “totalitarismo” son en esencia lo mismo. Hijos del colectivismo, un modelo de organización incompatible con la libertad humana.

Conviene resaltar que se escribió en la II GM. Uno de sus objetivos era advertir a Inglaterra que no siguiera la idea de que el socialismo conduciría a una supuesta libertad auténtica y sincera. Sostiene que es una premisa falsa planteada para obtener más adeptos a la ideología.

Todas las formas de planificación económica —y, por ende, el totalitarismo— ya fueran el nazismo o el socialismo, desembocan en la tiranía y supresión de las libertades. Utilizó los modelos de la URSS y la Alemania nazi para ejemplificar cómo llegaron a esa situación tras recorrer el “camino a la servidumbre”.

Argumenta que, en un sistema de planificación central, la asignación de recursos es responsabilidad de un pequeño grupo. La incapacidad de procesar la cantidad de información requerida para hacerlo provoca, en consecuencia, una enorme concentración de poder en manos de un número limitado de burócratas. Esto lleva a desacuerdos sobre la implementación de esas políticas. Y ello, a su vez, al uso de la fuerza por parte del gobierno para que sus medidas sean acatadas.

La planificación centralizada siempre resultará en fracasos. La excusa para estos reveses, según los socialistas, será la falta de poder para actuar libremente. Así, intentarán aumentar cada vez más su cuota de poder dentro del mercado. Los planes para vencer la resistencia equivalieron a un uso más extendido de la violencia contra aquellos en desacuerdo con el gobierno y la imposición de restricciones a la población en general. El empleo de la coacción crecería como una falsa solución a los problemas de escasez y miseria, en un círculo vicioso que llevaría fatalmente a estos países al totalitarismo.

Era algo evidente en ese entonces en varios países europeos y el mundo. Hayek ataca el gigantismo estatal que veía formarse y que culminaría en la servidumbre, es decir, en el surgimiento de regímenes socialistas. Estos sistemas solían proyectar su descontento en los empresarios, fomentando la falsa idea de que son explotadores que solo buscan el beneficio.

Los socialistas consideraban egoísta el ambiente empresarial. Ensalzaban sus propios regímenes con discursos que enfatizaban el bienestar de la población. Sin embargo, lo que la realidad mostraba era que esta ideología llevaba al empeoramiento de los índices de libertad y prosperidad del pueblo.

Los regímenes burocráticos fueron en gran parte responsables de causar pobreza. El Estado es incapaz de estar presente en todas las operaciones que se realizan en el mercado. Los costos de oportunidad de hacer negocios y la pérdida de ingresos a los que lleva una estructura centralizada y funcionarial en exceso son incalculables.

Hayek concluye que la implementación de un sistema centralizado nunca logrará sus objetivos. Conducirá al aumento de la miseria y a la escasez de bienes básicos para la población.

No han faltado críticas al libro. Una de ellas censura la visión casi maniquea o injustificadamente dualística tanto de Hayek como de su predecesor, Ludwig von Mises. Puede haber soluciones diversas. Otra, aunque coincide con la falta de conocimiento de los planificadores, señala que el autor falla en establecer el problema central: la ausencia de la propiedad privada de los medios de producción.

Con todo, las ideas de Hayek tuvieron un gran impacto en el pensamiento del siglo XX. Influyó en figuras políticas como Margaret Thatcher. Según él, ninguna intervención estatal en la economía queda impune. Solo en una sociedad libre y un mercado surgido del establecimiento voluntario de relaciones sociales, el progreso se combinará con las libertades civiles.

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Si miramos la atracción de IED como una partida de póker, la reinversión de utilidades fue esa especie de carta guardada que salva el juego a última hora. El año pasado fue a contracorriente, no hubo muchos naipes ganadores en el mazo. En todas las zonas cayeron las inversiones.

En perspectiva. En 2023, ingresaron USD 184 304M. Una cifra 9.9 % menor en comparación interanual. La participación de la región en el total mundial de flujos (14) fue mayor al porcentaje promedio de la década de 2010 (11). La caída se analiza desde diversas dimensiones.

• “Pese a un panorama heterogéneo de crecimiento en el comportamiento, está influido por la caída de México (–23 %) y Brasil (–14)”, explica Marco Llinás, director de División Desarrollo Productivo y Empresarial de la CEPAL.

• Se suma un contexto de persistentes conflictos geopolíticos y elevadas tasas de interés. Se observó en la disminución de los ingresos procedentes de los principales inversionistas: EE. UU. (–6 %) y China (–14).

• Finalmente, el factor de los componentes. Los aportes de capital y préstamos entre empresas se redujeron: –22 y –36 %, cada uno. Únicamente aumentó la reinversión de utilidades (+16), con una cifra histórica de USD 26 639M.

Entre líneas. La reinversión de utilidades pasó a tener la mayor participación en las entradas, por encima del 59 %. “Su evolución ascendente tiene sentido, dado el creciente cúmulo de IED”, señala Llinás.

• En consecuencia, la tendencia se interpreta como una primera fase de nearshoring. Aunque sea buena señal, la región no debería depender en exceso de ello. Una segunda etapa tendría que verse en inversión nueva, que se redujo 7 % en el número de anuncios.

• Otra característica es la concentración en zonas geográficas e industrias (energías renovables, metales, telecomunicaciones, autos y autopartes). La formación de polos de desarrollo fuera de los núcleos tradicionales puede ayudar a evitar una excesiva centralización. 

• El objetivo también es agregar más valor a los productos. Diversificar y escalar hacia sectores con mano de obra más calificada. Asimismo, incrementar los derrames tecnológicos y encadenamientos que se deriven de las inversiones.

Visto y no visto. Guatemala no es ajena a la situación. Si bien aumentó 8 % (USD 1 522M) y superó el promedio de la última década, fue producto de la reinversión. Significó más del 97 %.

• En cuanto a sectores, lideró la manufactura, con un incremento del 75 %. La industria de servicios (77) experimentó una ligera disminución. En cambio, con una caída del 55, los recursos naturales representaron solo un 3.

• Se anunciaron 11 proyectos (2023) por USD 480M. Las renovables destacaron (USD 180M) en un programa solar fotovoltaico. “El país debe aprovechar las oportunidades ofrecidas por la transición. Su ubicación favorece la inserción en la reestructuración de cadenas de valor”, explica José Salazar-Xirinachs, secretario ejecutivo de CEPAL. 

• Añade que se deben ejecutar políticas de desarrollo productivo. Esto incluye tecnología, agencias de innovación, sistemas de educación y capacitación, promoción de iniciativas clúster y redes institucionales para generar un ambiente propicio a la diversificación y sofisticación productiva.

Sí, pero. Si se considera la heterogeneidad dentro de cada país, la incógnita es ¿cómo lograr que la IED no llegue solo a lugares de mayor nivel de capacidades y nivel de complejidad económica? El objetivo es una mejor distribución a nivel subnacional.

• Llanés destaca que es importante un enfoque territorial a los esfuerzos en materia de desarrollo productivo. Las estrategias deben ir en esa línea: apoyo a gobiernos subnacionales (municipales) e identificar y desplegar instrumentos diferenciados según la fase de inversión.

• Las iniciativas de clúster son una forma de organizar los esfuerzos de atracción de inversión y desarrollo productivo.

• “La IED es más que un componente importante de la inversión total. Es un canal para la transferencia de tecnología, para que el país se integre y ascienda a cadenas globales de valor para la diversificación económica”, agrega Salazar-Xirinachs.

En conclusión. Para aumentar los efectos positivos de la IED es necesaria infraestructura, capital humano, capacidades en ciencia, tecnología, innovación, y elementos institucionales. Esas capacidades de absorción no son un destino inamovible. Se pueden construir a partir del trabajo en materia de políticas de desarrollo productivo y articulando esfuerzos para atraer más y mejores inversiones.